Sob uma densa camada de gelo, nas profundezas do continente gelado antártico, poderia haver plantas e animais com DNA desconhecido vivendo em clima quente e ameno com cerca de 25º C dentro das cavernas subterrâneas. É o que propõe a descoberta de uma equipe internacional de cientistas da Universidade Nacional da Austrália (ANU) em Canberra que investigou um extenso sistema de cavernas subterrâneas descobertas ao redor do Monte Erebus, o segundo vulcão mais ativo na Antártida, localizado na Ilha Ross.

O misterioso e desconhecido DNA descoberto em uma caverna sob o gelo da Antártica

BBC World Science – Fonte: https://www.bbc.com/mundo/noticias-41240270

Sob uma densa camada de gelo, nas profundezas do continente gelado antártico, poderia haver plantas e animais vivendo em clima quente e ameno dentro das cavernas subterrâneas.

É o que propõe uma equipe internacional de cientistas da Universidade Nacional da Austrália (ANU) em Canberra que investigou um extenso sistema de cavernas subterrâneas ao redor do Monte Erebus, o segundo vulcão ativo na Antártida, localizado na Ilha Ross.

Amostras de solo coletadas nas cavernas revelaram traços de DNA de algas, musgos e pequenos animais .

De acordo com Drª Ceridwen Fraser, pesquisadora da Universidade Nacional da Austrália (ANU) em Canberra, e coautora do estudo, a maioria das amostras se assemelha à de plantas e animais do resto da Antártica.

No entanto, algumas seqüências de DNA não puderam ser identificadas, portanto, uma investigação mais completa poderia revelar espécies que ainda não foram descobertas .

Ambiente acolhedor

“Dentro das cavernas, pode ser muito quente (até 25º em algumas cavernas). Você pode ficar de camiseta e se sentir confortável”, disse Fraser. “Há luz perto da entrada e em algumas cavernas a luz vaza mais fundo quando a camada de gelo é fina”.

Segundo a pesquisadora, as amostras são evidências de que existem potencialmente plantas e animais vivos dentro das cavernas. “Mas nós não as vimos e, portanto, não podemos ter certeza”, disse o pesquisadora à mídia australiana.

Tudo indica “que pode haver comunidades inteiras de plantas e animais que ainda não conhecemos vivendo sob o gelo”, mas dentro de cavernas aquecidas, acrescentou.

Em busca de animais

Craig Cary, pesquisador da Universidade de Waikato, na Nova Zelândia, e co-autor do estudo, disse que pesquisas anteriores descobriram várias bactérias e fungos nos vulcões da Antártica.

“As conclusões deste novo estudo indicam que também pode haver plantas e animais mais complexos”.

Os pesquisadores agora devem confirmar se eles são ou não encontrados dentro das cavernas.

“Os próximos passos serão examinar com mais detalhes as cavernas e os organismos vivos. Se eles existirem, abrem a porta para um mundo novo e emocionante”, disse Laurie Connell, co-autora do estudo da Universidade do Maine.

O continente branco contém vários vulcões , acrescentam os pesquisadores. Isso significa que os sistemas de cavernas subglaciais podem ser mais comuns do que se pensava anteriormente.

“Haverá muitas mudanças dramáticas no clima do planeta, muitas mudanças nas condições meteorológicas  na medida em que o tempo da grande colheita se aproxima muito rapidamente ao longo dos próximos anos. Você vai ver a velocidade do vento em tempestades ultrapassando 300 milhas (480 quilômetros) por hora, às vezes. Deverão acontecer fortes tsunamis e devastação generalizada NAS REGIÕES COSTEIRAS, e emissão de energia solar (CME-Ejeção de Massa Coronal do Sol)  que fará  importante fusão e derretimento das calotas de gelo nos polos, e subseqüente aumento drástico no nível do mar, deixando muitas áreas metropolitanas submersas em todo o planeta“.